Vijfentwintig jaar geleden werd een belangrijke mijlpaal bereikt in de geschiedenis van het IJslandse paard: de officiële lancering van WorldFengur. Wat vandaag een onmisbare wereldwijde database is voor fokkers, verenigingen en liefhebbers, vindt zijn oorsprong in een lange traditie van stamboekregistratie die teruggaat tot 1923.
In de beginjaren werden niet alle paarden geregistreerd. Het betrof een selectief stamboek met minimale scorevereisten. Een belangrijke stap volgde in 1987 met de invoering van het unieke levensnummer voor elk paard. In 1989 werd beslist om alle paarden in IJsland te registreren, ongeacht hun fokbeoordelingsresultaten. Die keuze leidde in 1991 tot de ontwikkeling van de digitale databank Fengur.
Fengur groeide uit tot de directe voorloper van WorldFengur en bevatte aanvankelijk gegevens van ongeveer 9.000 paarden. De technologische evolutie ging snel: PC-Fengur op diskette in 1994, Íslandsfengur op cd-rom in 1997 en in 1998 VeraldarFengur, de eerste internetgebaseerde versie. Sleutelfiguren in deze ontwikkeling waren onder meer Jón Baldur Lorange, Kristinn Hugasonen Þorvaldur Árnason.
Het internationale karakter kreeg vaste vorm in 2000, toen een samenwerkingsovereenkomst werd ondertekend tussen FEIF en de IJslandse Landbouwvereniging RML. De doelstellingen waren ambitieus: de volledige wereldpopulatie IJslandse paarden samenbrengen in één databank, internationale BLUP fokwaarden berekenen en de FEIF lidverenigingen een gemeenschappelijk online stamboek aanbieden.
In 2001 werd WorldFengur officieel geopend tijdens het Wereldkampioenschap in Oostenrijk.
De groei sindsdien is indrukwekkend. Van 9.000 geregistreerde paarden bij de start naar vandaag 585.476 paarden, waarvan 311.542 levend in de FEIF landen. Het aantal abonnees steeg van 9.507 in 2011 tot meer dan 28.000 gebruikers vandaag, goed voor 1.340.000 bezoeken vorig jaar. Achter deze cijfers staat het werk van meer dan 100 registratoren in 23 landen. De databank is beschikbaar in tien talen en beschikt over een namenbank met 14.500 namen.
Een van de belangrijkste verwezenlijkingen kwam er in 2005 met de invoering van de internationale BLUP evaluaties. Wat begon met 190.000 paarden uit elf landen, omvat vandaag meer dan 500.000 paarden wereldwijd. De berekeningen zijn gebaseerd op 38.000 fokshowresultaten en 172.000 wedstrijdresultaten. Daarmee is WorldFengur uitgegroeid tot een krachtig en wetenschappelijk onderbouwd fokinstrument.
De databank bevat uitgebreide basisinformatie zoals naam, kleur en afstamming, traceerbaar tot voorouders geboren in IJsland. Daarnaast omvat zij gegevens over fokkers, eigenaars, nakomelingen, fokbeoordelingen, sportresultaten, foto’s en video’s. De ruggengraat van het systeem is het unieke FEIF identificatienummer in combinatie met het UELN nummer van elk paard.
Ook op het vlak van DNA registratie speelt WorldFengur een voortrekkersrol. DNA profielen van laboratoria over de hele wereld worden opgeslagen en automatisch gecontroleerd. Afstammingen kunnen zo internationaal worden bevestigd en resultaten worden onmiddellijk gepubliceerd.
Voor fokkers is de functie virtuele dekking een bijzonder waardevolle tool. Op basis van de fokdoelstellingen kunnen zij verschillende hengsten combineren met hun merrie en meteen de verwachte fokwaarden, de inteeltcoëfficiënt en de mogelijke kleuren van het toekomstige veulen bekijken. Dit maakt gerichte en transparante hengstenselectie mogelijk.
Ook informatie over vachtkleuren is uitgebreid beschikbaar, met honderden voorbeeldfoto’s en genetische toelichtingen over kleurvererving.
Na vijfentwintig jaar blijft de ontwikkeling doorgaan. Herprogrammering, verdere databeveiliging, software updates en nieuwe platformen moeten WorldFengur klaarstomen voor de toekomst. Veranderende nationale en internationale regelgeving brengt nieuwe uitdagingen met zich mee. Een enquête in het najaar van 2025, met bijna 900 reacties uit 23 landen, toont de sterke betrokkenheid van de internationale gemeenschap.
De kern blijft echter onveranderd: WorldFengur wil fokkers, fokverenigingen en liefhebbers van het IJslandse paard wereldwijd ondersteunen. Dat drievoudige doel vormt al vijfentwintig jaar het fundament van deze unieke databank en blijft ook in de toekomst richtinggevend.
Bekijk hier de presentatie die voorgesteld werd op het FEIF-conference eind januari 2026